Para onde foram todos os trabalhadores?

Em um discurso de 30 de novembro de 2022 sobre “Inflação e Mercado de Trabalho”, O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, culpou a maior parte do déficit estimado de 3.5 milhões na força de trabalho dos EUA em aposentadorias prematuras. Ele também culpou uma grande parte – entre 280,000 e 680,000 – na “longa Covid”. Em uma nota de rodapé, no entanto, Powell reconheceu um fator muito mais sombrio: cerca de 400,000 mortes inesperadas entre pessoas em idade produtiva. 

É fácil culpar a Covid-19 por essas mortes. O vírus é, obviamente, uma causa significativa. Mas não é a única causa, especialmente entre trabalhadores jovens e de meia-idade. Precisamos de uma melhor transparência dos dados do governo para fazer uma avaliação completa. Até então, podemos prosseguir com outros que rastreiam a mortalidade para ganhar a vida – companhias de seguros de vida. 

A Grande Divisão – 2020 vs. 2021

Em 2020, a Covid-19 ceifou muitas vidas, mesmo entre grupos selecionados de pessoas de meia-idade, especificamente aquelas com comorbidades como diabetes. Em 2020, Covid não tirar muitas vidas de saudável pessoas jovens e de meia-idade – por exemplo, os tipos de pessoas que trabalham em grandes e médias empresas e que possuem seguro de vida em grupo. Como você pode ver no gráfico abaixo, os pagamentos de benefícios do seguro de vida em grupo em 2020 foram um pouco maiores do que em 2018. 

Em 2021, no entanto, os pagamentos de vida em grupo explodiram 20.7% na média de cinco anos e 15% no ano de pandemia aguda de 2020. navegou em 2021 com relativo sucesso?

Principalmente quando consideramos que em 2021, os EUA administraram 520 milhões de doses de vacina contra a Covid-19. Pessoas saudáveis ​​empregadas em bons empregos com bons benefícios, agora protegidas com vacinas, não deveriam ter se saído melhor em 2021 do que em 2020? Certamente, overdoses e suicídios aumentaram nos últimos anos. Mas essas causas de morte são menos proeminentes entre as coortes de vida em grupo em geral, e os dados mais recentes confirmam que essas não foram as causas do aumento da vida em grupo. Curiosamente, dois dos maiores picos em 2021 vieram de acidentes automobilísticos mortais e acidentes não automobilísticos.

Mortalidade Milenar

Vejamos algumas dessas faixas etárias de jovens adultos com mais detalhes. Nos gráficos abaixo, dividimos o total de mortes por todas as causas em três grupos – 30-34, 35-39 e 40-44. Observar apenas os gráficos de faixa etária mostra que outros fatores além do próprio Covid-19 devem ter impulsionado grande parte do aumento da mortalidade em trabalhadores jovens e de meia-idade. (Estamos usando estatísticas oficiais, que provavelmente superestimam a mortalidade por Covid e subestimam a mortalidade não-Covid. É o melhor que temos por enquanto.)

• O ponto geral mais importante é que 2021 foi muito pior para jovens e pessoas de meia-idade a partir de 2020. 
• Outro ponto chave é que 2022 foi também pior do que 2020, embora não tão ruim quanto 2021. 
• As taxas de mortalidade em 2022 ainda eram dramaticamente mais altas do que a linha de base pré-pandêmica.

O Covid-19 atingiu fortemente em 2020, especialmente para os idosos, vulneráveis ​​e comórbidos. Em outras palavras, o Covid-19 tirou de nós muitos dos mais doentes em 2020. Em princípio, portanto, um número menor de pessoas doentes pode ter sido suscetível ao Covid-19 em 2021 e 2022. Anos de alta mortalidade são frequentemente seguidos por baixa mortalidade anos. Depois de dois sucessivos anos de alta mortalidade, o terceiro ano é ainda mais provável que seja de baixa mortalidade. Que 2022 seja tão ruim, ou um pouco pior, que 2020 é, portanto, uma grande surpresa. As variantes Omicron mais brandas do ano passado tornam a taxa de mortalidade teimosamente alta de 2022 ainda mais desconcertante. 

A mortalidade por todas as causas é crucial para entender se as políticas de saúde pública estão funcionando. Os números de todas as causas também podem ajudar a expor o raciocínio defeituoso quando análises excessivamente estreitas, excessivamente complicadas ou excessivamente inteligentes perdem ou ocultam sinais importantes. Por exemplo, uma análise que pretendia mostrar que os bloqueios reduziram as mortes por Covid, mas que se esqueceu de mostrar que outras mortes aumentaram ainda mais, não refletiria a totalidade dos efeitos da política. Da mesma forma, uma quimioterapia que encolhe tumores, mas mata pacientes, pode ser bem-sucedida em sua tarefa limitada, mas falha na missão maior. A maioria dos analistas e autoridades de saúde ignorou cuidadosamente todas as causas nos últimos três anos. Os números de todas as causas acima mostram que nossas políticas da Covid estavam longe de ser bem-sucedidas.

Para outras finalidades, no entanto, é útil e até necessário detalhar as causas específicas. Sinais importantes também podem ser perdidos em grandes agrupamentos – Paradoxo de Simpson, por exemplo, é uma ilusão estatística comum. (Poucos se aprofundaram, com tanta especificidade, quanto João Beaudoin, um engenheiro de Massachusetts que obteve acesso aos registros digitais de óbitos de seu estado nos últimos oito anos. Ele mostra que causas específicas de morte aumentam e diminuem em momentos e períodos importantes. Os dados do CDC não são organizados com tal granularidade. Mais sobre a análise de Beaudoin nas próximas semanas…)

Sabemos que nos últimos anos houve um aumento nas overdoses de drogas e suicídios, que se aceleraram com os bloqueios pandêmicos. Embora essas tendências preocupantes não possam explicar a enorme e sem precedentes mortalidade por todas as causas vista acima, devemos tentar explicá-las. Da mesma forma, embora a Covid-19 não tenha causado todas essas mortes recordes, foi um fator significativo. 

Aberração de emprego

Então cavamos mais fundo. Se removermos as mortes por Covid-19 e não naturais (homicídio, suicídio, overdose etc.), veremos um aumento dramático de mortes naturais não relacionadas à Covid-19 entre pessoas em idade ativa a partir da primavera e verão de 2021. O CDC então parou de publicar os dados detalhados que separam essas categorias específicas. 

Mas sabemos que essa tendência continuou. Na verdade, piorou muito. As companhias de seguros de vida nos disseram isso. Em 30 de dezembro de 2021, videoconferência com a Câmara de Comércio de Indiana, o CEO da OneAmerica, Scott Davison relatado com choque:

“E o que vimos apenas no terceiro trimestre, estamos vendo continuar no quarto trimestre, é que as taxas de mortalidade aumentaram 40% em relação ao que eram antes da pandemia.”

“40% é algo inédito.”

“Pode não ser tudo COVID em seu atestado de óbito, mas as mortes aumentaram apenas em números enormes.”

Vários meses depois, o Lincoln National relatado seus pagamentos em 2021 foram de $ 1.4 bilhão, contra $ 548 milhões em 2020, um aumento de 164%.

Como você deve se lembrar de ter visto em nossos três gráficos de todas as causas, agosto, setembro e outubro de 2021 mostraram uma gigantesca bolha ascendente – o pior período de concentração de mortes de jovens e de meia-idade, pelo menos nos tempos modernos. 

Ataques cardíacos, derrames, embolias pulmonares, acidentes e muitos problemas aparentemente inexplicáveis mortes súbitas, que continuou em 2022 e agora em 2023. Aqui está a Sociedade de Atuários Atualização de novembro de 2022, que vai até junho de 2022. 

É verdade que o final do verão e o outono de 2021 coincidiram com a onda Delta nos EUA, que era mais infecciosa e parecia ser mais patogênica do que as variantes anteriores. (nós temos sugerido os programas de vacinação em massa podem ter, ao exercer extrema pressão evolutiva, conduzido à convergência para variantes mais infecciosas e que evitam a vacinação. Nova pesquisa acaba de ser publicada no New England Journal of Medicine continua a reforçar nossa tese variante de fuga: Fuga de Neutralização Substancial por Variantes de Omicron SARS-CoV-2 BQ.1.1 e XBB.1.)

Funcionários federais e o estabelecimento médico, você deve se lembrar, argumentaram em 2021 que era uma “pandemia dos não vacinados”. Até a Sociedade de Atuários tenta explicar suas descobertas alarmantes, sugerindo que as mortes se devem à falta de vacinação. Ele faz isso com regressões brutas de excesso de mortalidade e totais de vacinação em massa em todo o estado em 30 de junho de 2021. 

Mas lembre-se daqueles 520 milhões de doses de vacina. Como você pode gerar muito mais mortes em 2021 – atribuindo-as à não vacinação – com um número drasticamente menor de pessoas não vacinadas? Em 2021, talvez 20-40% desses segurados de vida em grupo não fossem vacinados. Em 2020, 100% deles não foram vacinados, mas a mortalidade mal aumentou. A matemática não chega nem perto de funcionar. 

A faixa etária de 40 a 44 anos, por exemplo, sofreu 21.5% a mais de mortes totais em 2021 do que em 2020. Esse resultado terrível ocorreu com menos da metade da chamada população suscetível devido ao seu estado não vacinado. É difícil afirmar a eficácia robusta da vacina quando as doses administradas e as mortes disparam.

Por outro lado, os dados do seguro de vida em grupo mostram que os grupos vacinados podem ter sofrido os piores resultados. Em agosto, a maioria das grandes e médias empresas e organizações em todo o país tinham mandatos de vacinas e a maioria dos funcionários cumpria. No entanto, esses trabalhadores sofreram taxas de mortalidade extraordinárias – na verdade, totalmente sem precedentes – em 2021, especialmente no segundo semestre de 2021.

Ed Dowd, ex-gerente de portfólio da BlackRock, aponta para uma peculiaridade crucial em seu livro Causa Desconhecida. As pessoas empregadas com apólices de seguro de vida em grupo são muito mais saudáveis ​​do que a população geral. Eles normalmente morrem a uma taxa significativamente menor, apenas 30-40% da população geral. Esta é uma lei atuarial de ferro. Em 2021, no entanto, como você pode ver no gráfico logo acima, esses americanos empregados morreram em taxas de excesso muito mais altas do que seu grupo maior de colegas menos saudáveis.

Também poderíamos apontar deficiência em rápido crescimento como um fator chave na escassez de mão de obra. O presidente do Fed, Powell, culpa a longa Covid. Mais uma vez, no entanto, o momento não se encaixa muito bem nessa história. 

Para supergeneralizar: 

Em 2020, os vulneráveis ​​morreram de Covid em taxas extraordinariamente altas. Em 2021 e 2022, a Covid continuou seu ataque, mas os jovens, de meia-idade e saudáveis ​​também morreram em números aberrantemente altos de outra coisa.

Esses padrões estão se repetindo em todo o mundo desenvolvido de alta renda – Alemanha, Reino Unido, Japão, Coréia do Sul, Austrália. 

Reimpresso do autor Recipiente