Propaganda Looney Tunes

Lembro-me dos meus livros de história explicando o uso de figuras de desenho animado como propaganda durante as duas Guerras Mundiais. Imagine, por um momento, o inspiradora Rosie, a Rebitadeira, e Tio Sam contrastavam com as exibições autoritárias, monótonas e caricatas dos fascistas e comunistas.

Eu estava inspirado por Rosie e, ao mesmo tempo, vi os desenhos de nossos inimigos fora do contexto e me perguntei: Como alguém poderia ser influenciado por desenhos animados, pastiches, caricaturas?

Hoje, a guerra de informação do potpourri caricatural nos domina completamente. Estamos inundados de memes, conteúdo de vídeo curto, tweets, postagens, repostagens, curtidas, etc. inspira alguma resposta emocional – alegria, riso, raiva, indignação, surpresa – nós a repassamos para a próxima pessoa. A viralidade é agora uma característica cotidiana da vida.

A viralidade com esta facilidade de propagação é um fenômeno psíquico bastante novo para a raça humana. Assim, quando surgiu um novo patógeno físico, tanto a doença quanto os memes, os desenhos animados e a propaganda começaram a se espalhar. Confrontados tanto na frente física quanto psíquica, resultaram em alguns comportamentos incrivelmente bizarros e muitas vezes vingativos. Não é a primeira vez que isso acontece.

Na China, após a revolução comunista, a agricultura foi coletivizada. Recentemente mandatado as práticas agrícolas foram perturbadoras e a produção de alimentos começou a diminuir. Um dos novos mandatos durante o Grande passo em frente foi o início do Campanha das Quatro Pragas.

Em vez de voltar ao que tinha funcionado antes, ou permitir que os mercados funcionassem, as autoridades optaram por uma solução aparentemente sensata. Ratos, mosquitos, moscas e pardais – sim, o pequeno pássaro – seriam eliminados. Com essas pragas erradicadas, os modelos projetavam que a produção de alimentos excederia todos os níveis anteriores em todas as métricas.

O abate de aves não é exatamente algo que acontece naturalmente, por isso as populações tiveram que ser informadas. Cartoons e memes foram criados:

Esta campanha de propaganda tinha como alvo especial as crianças e era popular. Depois da escola, as crianças montavam escadas para destruir os ninhos dos pardais e, à noite – quando os pardais voltavam ao poleiro – batiam panelas e frigideiras. Isso assustou os pássaros e os manteve em vôo até morrerem de exaustão e caírem no ar. Não foi apenas divertido, mas eles estavam heroicamente impedindo a propagação de doenças e conquistando a natureza em apoio à sua nação.

A campanha contra os pardais foi bastante eficaz. A velha filosofia taoísta de harmonia com a natureza foi abandonada e a população de pardais foi totalmente dizimada. As harmonias dissonantes foram ignoradas. A humanidade usurparia a natureza; desloque-o e governe em seu lugar.

Harmonias dissonantes, porém, exigem ser resolvidas e, neste caso, o súbito desaparecimento dos pardais resultou num desastre ecológico. Os pardais comiam as sementes necessárias para o plantio, mas também comiam insetos que se alimentavam das plantações – em particular, gafanhotos. Na falta de um predador para controlar a sua população, o número de gafanhotos disparou. Eles enxamearam e comeram tudo o que puderam encontrar. Combinado com uma seca, o Grande Fome chinesa foi o resultado. As estimativas são de que entre 15 e 55 milhões de almas morreram de fome durante esta época.

Hoje, vemos estes desenhos animados a partir da abundância das nossas próprias casas e acreditamos que se estivéssemos na China durante este período, não nos teríamos comportado de uma forma tão tola. Bater panelas e frigideiras para assustar os pássaros até a morte?

Nossos desenhos, contexto e narrativas são diferentes, mas o fenômeno psíquico permanece o mesmo. Usar máscara, distanciar-se socialmente, fechar escolas e fechar negócios não é algo natural, por isso a população deve ser informada.

Exigimos a transformação de todos os aspectos da vida normal. Os desenhos animados e as notícias contam a história. A metamorfose desnaturou o Dia dos Namorados, as Insígnias de Honra da Vida, as Pedras Estaduais “Oficiais” e a experiência escolar. Batemos panelas e frigideiras em apoio ao valente esforço.

Depois, há os cartoons oficialmente científicos. Um modelo computacional real usado para gerenciamento de riscos – o Modelo de queijo suíço — foi aplicado à Covid-19. Uma ilustração do conceito está abaixo; publicado em forma de cartoon em Nova Zelândiae também o Cleveland Clinic, New York Times e Wall Street Journal, entre outros:

Os desenhos animados são uma ferramenta importante para nossas agências governamentais. O CDC produz kits de ferramentas de mídia social para diversos fins. Muitas das imagens dos kits de ferramentas costumam ser de natureza caricatural. Aqui está uma das várias imagens diretamente do Site do CDC relacionado ao mascaramento:

Os desenhos animados são simplesmente o método de propaganda mais compartilhável. Eles exigem um investimento mínimo de atenção, mas inspirar uma resposta emocional rápida. Os cartoons são inúteis por si só, mas quando apresentados no contexto de uma narrativa mais ampla, rapidamente confirmam um apoio passageiro e entusiástico à causa ou uma repulsa efémera.

Os homens (pessoas) raramente têm consciência das verdadeiras razões que motivam as suas ações.

No lugar dos pensamentos, [a mente grupal] tem impulsos, hábitos e emoções.

Edward L. Bernays, Propaganda

Assim, se uma pessoa aderisse totalmente aos protocolos da Covid, cada camada adicional de proteção que praticasse seria simplesmente mais uma fatia de Queijo suíço. Esta é uma aplicação completamente sensata do modelo do queijo suíço e, se o modelo estivesse correto, teria sido uma solução eficaz.

No entanto, as políticas pandémicas foram um fracasso em todo o mundo. As consequências não intencionais e imprevistas continuarão a ser descobertas durante anos.

Na China, um ponto crítico foi abordado com entusiasmo durante anos pela população. Quando finalmente chegou, o resultado foi uma fome insondável.

Hoje existe um véu do silêncio acima dos níveis ainda elevados de mortalidade excessiva, mortes relacionadas ao bloqueio e mortes de desespero dispararam e não entenderemos completamente efeitos do fechamento de escolas por uma década ou mais, no mínimo. Inacreditavelmente, corremos o risco de fazer tudo de novo.

Num mundo onde cartazes de obrigatoriedade de máscara estavam pendurados em todas as entradas, adesivos indicavam locais seguros no chão e um funcionário limpava a alça de cada carrinho de compras com um pano sujo, é um erro pensar que somos imunes ao efeitos da propaganda. Devemos perguntar: como podemos garantir a nossa proteção contra isso?

Começamos com perguntas. Estou sendo solicitado a me comportar de maneira diferente do que fiz ontem? Se for uma circunstância especial, esses comportamentos já foram aplicados antes? Que efeito eles tiveram, se houver? Se forem eficazes, as condições são semelhantes, de modo que os resultados possam ser repetidos? Os resultados estão sendo repetidos ou alguma intervenção nova teve um efeito mensurável?

Poderíamos reconhecer este processo como o Método científico, apresentado abaixo em forma de desenho animado: